Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μου, ο σύζυγός μου άλλαξε. Χλεύαζε την εμφάνισή μου, αγνοούσε τον πόνο μου και με έκανε να νιώθω ασήμαντη. Έπειτα, με άφησε για κάποια άλλη, νομίζοντας ότι είχε κερδίσει. Αλλά αυτό που δεν ήξερε ήταν ότι είχα το δικό μου σχέδιο. Και όταν ήρθε η στιγμή, δεν το είδε να έρχεται.
ΕΓΚΥΜΟΣΥΝΗ. Μία από τις πιο όμορφες στιγμές στη ζωή μιας γυναίκας. Αρκεί, φυσικά, να έχει έναν σύζυγο που την αγαπά και τη στηρίζει σε κάθε της βήμα.
Για μένα, όμως, δεν ήταν μόνο η συνεχής πρωινή ναυτία που με ταλαιπωρούσε όλους τους μήνες της εγκυμοσύνης, αλλά και ο Άρνι, που δεν κουραζόταν ποτέ να μου υπενθυμίζει πόσο άσχημη είχα γίνει.
Πριν την εγκυμοσύνη, η σχέση μας ήταν καλή. Ο Άρνι με φρόντιζε, με έκανε να νιώθω σαν την πιο αγαπημένη γυναίκα στον κόσμο.
Όταν αποφασίσαμε να αποκτήσουμε παιδί, ήταν το ίδιο χαρούμενος με εμένα, χαμογελώντας διάπλατα καθώς κρατούσε το θετικό τεστ στα χέρια του.
Αλλά μόλις έμεινα έγκυος και το σώμα μου άρχισε να αλλάζει, ήταν σαν να είχε μεταμορφωθεί σε άλλον άνθρωπο.
Στην αρχή ήταν μικρά σχόλια. “Θα μπορούσες τουλάχιστον να ντύνεσαι καλύτερα για τον άντρα σου αντί να κυκλοφορείς όλη μέρα με πιτζάμες,” μουρμούρισε μια μέρα.
Δεν είχε σημασία ότι είχα περάσει όλη τη μέρα στην τουαλέτα, ξερνώντας με το παραμικρό.
Μετά ήρθαν τα παράπονα. “Όλη μέρα κάθεσαι,” γκρίνιαξε ένα βράδυ. “Το σπίτι είναι χάλια.”
“Άρνι, η πλάτη μου πονάει φρικτά, νιώθω διαρκώς ναυτία. Δυσκολεύομαι ακόμα και να σταθώ όρθια χωρίς να ζαλιστώ,” του είπα.
Σύντομα, άρχισε να έρχεται αργά στο σπίτι, πάντα κολλημένος στο κινητό του, στέλνοντας μηνύματα σε κάποιον.
Μια νύχτα, οκτώ μηνών έγκυος, με τεράστια κοιλιά και πρησμένα πόδια, τον περίμενα μέχρι αργά. Όταν μπήκε στο σπίτι, μύριζε γυναικείο άρωμα.
“Πού ήσουν;” ρώτησα, προσπαθώντας να ακουστώ δυνατή.
Δεν με κοίταξε καν. Πέταξε τα κλειδιά του στο τραπέζι, έβγαλε το σακάκι του και κατευθύνθηκε στην κουζίνα.
“ΤΖΕΣΙΚΑ!” η φωνή του αντήχησε στο διαμέρισμα.
Σηκώθηκα με κόπο, με την πλάτη μου να διαμαρτύρεται και τα πόδια μου βαριά.
“Τι συμβαίνει;” ρώτησα, προσπαθώντας να πάρω ανάσα.
Ο Άρνι στεκόταν μπροστά στο ψυγείο, με βλέμμα γεμάτο θυμό. “Πού είναι το φαγητό;”
“Προσπάθησα να μαγειρέψω, αλλά η μυρωδιά μου προκαλεί αμέσως εμετό,” του είπα αδύναμα.
Έστριψε τα μάτια του ενοχλημένος. “Και δεν μπορούσες τουλάχιστον να πλύνεις τα πιάτα;”
Τα μάτια μου γέμισαν δάκρυα. “Άρνι, προσπαθώ. Δεν είναι εύκολο.”
“Η αδερφή μου όταν ήταν έγκυος τα έκανε όλα! Δεν παραμελούσε τον άντρα της!”
Ένιωσα σαν να με είχε χτυπήσει στο στήθος. “Δεν είναι ίδια κάθε εγκυμοσύνη,” ψιθύρισα.
“Σταμάτα τις δικαιολογίες. Είσαι απλώς τεμπέλα!”
Μετά έφυγε, χτυπώντας δυνατά την πόρτα πίσω του.
Εκείνο το βράδυ, δεν κοιμήθηκα. Οι σκέψεις μου έτρεχαν ασταμάτητα.
Και τότε, ένα μήνυμα ήρθε στο κινητό μου.
“Είναι εδώ. Χρειαζόταν χώρο.”
Ήταν από τη μητέρα του. Ένιωσα προσωρινή ανακούφιση. Τουλάχιστον, δεν είχε πάει σε άλλη γυναίκα. Όχι ακόμα.
Όταν γύρισε, τα πράγματα έγιναν χειρότερα. Ο τρόπος που με κοιτούσε, τα λόγια του, κάθε τι έσταζε περιφρόνηση.
Μια μέρα, η φίλη μου είπε: “Τζέσικα, πρέπει να τον αφήσεις.”
“Δεν μπορώ. Είμαι έγκυος, δεν έχω δουλειά, δεν έχω πουθενά να πάω,” της είπα.
“Έχεις ανθρώπους που σε αγαπούν. Δεν είσαι μόνη,” επέμεινε.
Τότε, ένα βράδυ, όλα άλλαξαν. Ο Άρνι ήταν στο ντους. Το κινητό του φωτίστηκε.
Το πήρα με τρεμάμενα χέρια.
Μια εφαρμογή γνωριμιών. Δεκάδες μηνύματα. Ραντεβού, γυναίκες, απιστίες.
Η καρδιά μου σφίχτηκε. Προστάτεψα την κοιλιά μου ενστικτωδώς.
Έπρεπε να φύγω. Αλλά χρειαζόμουν ένα σχέδιο.
Την επόμενη μέρα, το έβαλα σε εφαρμογή.
Λίγο πριν γεννήσω, ο Άρνι ήρθε σπίτι με μια άλλη γυναίκα.
“Αυτή είναι η Στέισι, η κοπέλα μου,” είπε χαμογελώντας.
Ένιωσα το αίμα να βράζει.
“Σε αφήνω. Εδώ είναι τα χαρτιά του διαζυγίου,” πρόσθεσε, πετώντας έναν φάκελο στο τραπέζι.
“Τι γίνεται με το παιδί μας;” ρώτησα.
“Δεν το θέλω,” απάντησε αδιάφορα.
Τα μάτια μου γέμισαν δάκρυα, αλλά υπέγραψα χωρίς δεύτερη σκέψη.
Νόμιζε ότι είχε κερδίσει. Δεν ήξερε τι τον περίμενε.
Όταν χώρισα, πήρα πίσω ό,τι μου ανήκε. Το σπίτι, τα χρήματα, την αξιοπρέπειά μου.
Ο Άρνι κατέληξε άστεγος, επαιτώντας τη Στέισι να τον δεχτεί πίσω.
Τον κοίταξα από την πόρτα του σπιτιού μου, το οποίο πλέον ήταν δικό μου.
“Δεν το περίμενες αυτό, ε;” του είπα. “Ήταν παγίδα, Άρνι. Έβαλα τη Στέισι να σε δελεάσει. Και εσύ, τυφλωμένος από την αλαζονεία σου, υπέγραψες ό,τι σου έδωσα.”
Το πρόσωπό του κοκκίνισε από την οργή.
“Γύρνα πίσω σε μένα!” ικέτεψε.
Γέλασα. “Όχι.”
Γύρισα την πλάτη μου και έκλεισα την πόρτα.
Κρατούσα την κόρη μου στα χέρια μου. Δεν χρειαζόμουν τίποτα άλλο.
