Πριν από έναν μήνα, η 78χρονη Λάουρα πήρε μια μεγάλη απόφαση και μετακόμισε στο παλιό διαμέρισμα των γονιών της στο Μαϊάμι. Το είχαν αγοράσει όταν συνταξιοδοτήθηκαν και η Λάουρα το είχε κληρονομήσει μετά τον θάνατό τους. Όμως όλη της η ζωή βρισκόταν στο Ντάρχαμ της Βόρειας Καρολίνας, οπότε η οικογένειά της το χρησιμοποιούσε για πολλά χρόνια ως εξοχική κατοικία.
Είχε σκεφτεί να μετακομίσει όταν πέθανε ο σύζυγός της, ο Τσαρλς, πριν από έξι χρόνια, αλλά δεν το έκανε. Η κόρη της, η Μελίσσα, μόλις είχε αποκτήσει το πρώτο της παιδί και η Λάουρα δεν ήθελε να τους αφήσει. Παρ’ όλα αυτά, το διαμέρισμα έμενε πάντα στο πίσω μέρος του μυαλού της.
Όταν η Μελίσσα ανακοίνωσε ότι περίμενε το δεύτερο παιδί της, η Λάουρα τής έκανε μια πρόταση. Δεν ήθελε η κόρη της να χρεωθεί για να αγοράσει μεγαλύτερο σπίτι, οπότε της πρόσφερε το πατρικό. Ήταν αρκετά ευρύχωρο για μια οικογένεια που μεγάλωνε και βρισκόταν σε μια εξαιρετική σχολική περιοχή.
Η Μελίσσα δέχτηκε αμέσως, γεμάτη όμορφες αναμνήσεις από τα παιδικά της χρόνια. «Είσαι σίγουρη ότι δεν θέλεις να μείνεις μαζί μας; Αυτό το σπίτι έχει αρκετό χώρο για όλους», πρότεινε.
«Ναι, αγάπη μου. Εσείς χρειάζεστε τον δικό σας χώρο κι εγώ τον δικό μου. Εξάλλου, το διαμέρισμα μένει άδειο και είναι ιδανικό για μεγαλύτερους ανθρώπους. Και μου λείπει πολύ η θάλασσα… μια ζεστή θάλασσα εννοώ», απάντησε χαμογελώντας η Λάουρα.
Η μετακόμιση ήταν δύσκολη, αλλά η Λάουρα απολάμβανε το Μαϊάμι. Ήταν επίσης χαρούμενη που η Μελίσσα και η οικογένειά της δεν θα πλήρωναν πια ενοίκιο ούτε θα επιβαρύνονταν με στεγαστικό δάνειο, αφού το παλιό σπίτι ήταν εξοφλημένο.
Κάθε πρωί καθόταν στο μπαλκόνι της και απολάμβανε τον ήλιο στο δέρμα της. Οι γιατροί ίσως προειδοποιούν για υπερβολική έκθεση, αλλά υπάρχει κάτι θεραπευτικό σε αυτό το φως και στη μυρωδιά του αλμυρού αέρα. Δεν μετάνιωσε ούτε στιγμή για την απόφασή της.
Μια μέρα, ενώ ετοίμαζε μεσημεριανό, χτύπησε το κουδούνι. Προς έκπληξή της, στην πόρτα στεκόταν ο Νέιθαν, η πρώτη της αγάπη. Ήταν ο άντρας που την είχε εγκαταλείψει πριν από τόσα χρόνια χωρίς καμία εξήγηση. Αν και η Λάουρα είχε ζήσει μια ευτυχισμένη ζωή με τον Τσαρλς, ο Νέιθαν είχε πάντα μια ξεχωριστή θέση στην καρδιά της.
Ο Νέιθαν ζήτησε να μπει για να της διηγηθεί την ιστορία του. Εξήγησε ότι οι γονείς του τον είχαν αναγκάσει να παντρευτεί την Κιάρα, μια γυναίκα από πλούσια οικογένεια, αλλά εκείνος αγαπούσε πάντα τη Λάουρα. Τα χρόνια ήταν δύσκολα, με τον ξαφνικό θάνατο της Κιάρα και τον δικό του αγώνα να ξαναβρεί τη Λάουρα. Όταν έμαθε ότι είχε παντρευτεί τον Τσαρλς, αποφάσισε να αποσυρθεί.
Ο Νέιθαν δεν είχε παντρευτεί ποτέ ξανά ούτε είχε κάνει παιδιά. Όλα αυτά τα χρόνια έμεινε στο Μαϊάμι, περιμένοντας με την ελπίδα να ξανασυναντήσει τη Λάουρα. Σιγά σιγά ξαναβρήκαν τον δεσμό τους. Αυτό που ξεκίνησε ως φιλία, άνθισε σε μια ανανεωμένη αγάπη. Τα συναισθήματά τους δεν είχαν χαθεί ποτέ, απλώς είχαν μείνει σε αδράνεια. Τώρα άνθιζαν ξανά, πιο δυνατά από ποτέ.
