Ο κακομαθημένος σύζυγός μου έκλεισε πρώτη θέση για τον εαυτό του και τη μητέρα του, αφήνοντάς με στην οικονομική με τα παιδιά. Αλλά δεν επρόκειτο απλώς να κάτσω άπραγη. Φρόντισα ώστε η «πολυτελής» του εμπειρία να έχει λίγη αναταραχή, μετατρέποντας την πτήση του σε μάθημα που δεν θα ξεχάσει ποτέ.
Είμαι η Σόφι και θα σας πω για τον σύζυγό μου, τον Κλαρκ. Ξέρετε, τον εργασιομανή, πάντα αγχωμένο τύπο που μάλλον νομίζει ότι η δουλειά του είναι το κέντρο του σύμπαντος; Μην με παρεξηγείτε, το καταλαβαίνω, αλλά δηλαδή; Το να είσαι μαμά δεν είναι και μέρα σπα! Τέλος πάντων, αυτή τη φορά το τερμάτισε. Έτοιμοι;
Ήταν να επισκεφθούμε την οικογένειά του για τις γιορτές. Ο στόχος ήταν να χαλαρώσουμε, να δεθούμε ως οικογένεια και να περάσουν καλά τα παιδιά. Απλό, έτσι;
Ο Κλαρκ προσφέρθηκε να κλείσει τα εισιτήρια και σκέφτηκα, «Τέλεια, ένα λιγότερο πράγμα να ανησυχώ». Αχ, τι αθώα που ήμουν…
«Κλαρκ, αγάπη μου, πού είναι οι θέσεις μας;» ρώτησα, με το μωρό στο ένα χέρι και τη τσάντα με τις πάνες στο άλλο. Το αεροδρόμιο γεμάτο φωνές και βιασύνη.
Ο Κλαρκ, σύζυγός μου εδώ και οκτώ χρόνια, κολλημένος στο κινητό του. «Α, χμ, για αυτό…» μουρμούρισε χωρίς καν να με κοιτάξει.
Ένιωσα κόμπο στο στομάχι. «Τι εννοείς “για αυτό”;»
Τελικά έβαλε το κινητό στην τσέπη και μου χαμογέλασε αμήχανα.
«Λοιπόν, κατάφερα να πάρω αναβάθμιση για μένα και τη μαμά στην πρώτη θέση. Ξέρεις πώς είναι στις μεγάλες πτήσεις και εγώ χρειάζομαι λίγη ήρεμη ξεκούραση…»
Τον κοίταξα αποσβολωμένη. «Δηλαδή, εσύ και η μητέρα σου είστε στην πρώτη θέση, και εγώ στην οικονομική με τα παιδιά;»
Και είχε το θράσος να σηκώσει τους ώμους. «Έλα τώρα. Μην κάνεις σαν drama queen! Είναι μόνο λίγες ώρες, θα τα καταφέρεις.»
Σαν να το είχε σχεδιάσει, εμφανίζεται η μαμά του με τις επώνυμες βαλίτσες της. «Α, Κλαρκ! Έτοιμοι για την πολυτελή μας πτήση;» είπε με ύφος νικήτριας.
Τους παρακολούθησα να πηγαίνουν στην αίθουσα πρώτης θέσης, ενώ εγώ κρατούσα δύο εκνευρισμένα παιδιά και μια επιθυμία για εκδίκηση.
«Α, θα είναι πολυτελής, ναι…» ψιθύρισα. «Μόνο περίμενε.»
Μπαίνοντας στο αεροπλάνο, δεν μπορούσα να αγνοήσω τη διαφορά μεταξύ πρώτης και οικονομικής. Ο Κλαρκ και η Νάντια ήδη έπιναν σαμπάνια, ενώ εγώ πάλευα με τις αποσκευές.
«Μαμά, θέλω να κάτσω με τον μπαμπά!» είπε ο πεντάχρονος.
«Όχι αυτή τη φορά, γλυκέ μου. Ο μπαμπάς και η γιαγιά κάθονται σε ειδική μεριά του αεροπλάνου.»
«Γιατί δεν μπορούμε κι εμείς;»
«Γιατί ο μπαμπάς είναι ένας ειδικός τύπος…»
«Τι είπες, μαμά;»
«Τίποτα, αγάπη μου. Κάθισε.»
Ενώ καθόμουν, θυμήθηκα ότι είχα το πορτοφόλι του. Στο σημείο ελέγχου ασφαλείας, έμεινα λίγο πίσω και, καθώς εκείνος μιλούσε με τη μαμά του, έβαλα διακριτικά το χέρι στην τσάντα του, πήρα το πορτοφόλι του και το έβαλα στη δική μου.
Δύο ώρες μετά, τα παιδιά κοιμόντουσαν και εγώ απολάμβανα τη γαλήνη. Τότε είδα την αεροσυνοδό με τον δίσκο των γευμάτων να πηγαίνει στην πρώτη θέση. Ο Κλαρκ παρήγγειλε τα πιο ακριβά φαγητά και ποτά.
«Θέλετε κάτι;» με ρώτησε μια άλλη αεροσυνοδός.
«Νερό, παρακαλώ. Και ίσως λίγα ποπ κορν. Έχω την αίσθηση ότι θα δω ένα ωραίο θέαμα.»
Όπως το περίμενα, μισή ώρα μετά, είδα τον Κλαρκ να ψάχνει πανικόβλητος. Είχε χάσει το πορτοφόλι του.
Η αεροσυνοδός στάθηκε μπροστά του, περιμένοντας πληρωμή. Ο Κλαρκ προσπαθούσε να εξηγήσει.
«Είμαι σίγουρος πως το είχα… Δεν μπορούμε απλά… Θα πληρώσω όταν προσγειωθούμε!»
Καθόμουν και έτρωγα τα ποπ κορν μου. Τίποτα στην ψυχαγωγία της πτήσης δεν ήταν καλύτερο από αυτό.
Τελικά ήρθε στην οικονομική. «Σόφι,» ψιθύρισε, «δεν βρίσκω το πορτοφόλι μου. Έχεις καθόλου μετρητά;»
Έκανα τη σοκαρισμένη. «Αχ, τι κρίμα! Πόσα χρειάζεσαι;»
«Εεε, γύρω στα 1500 δολάρια;»
«Χίλια πεντακόσια;! Τι παρήγγειλες; Φάλαινα;»
«Δεν έχει σημασία, τα έχεις;»
Έκανα ότι ψάχνω. «Έχω γύρω στα 200. Βοηθάει;»
«Κάλλιο αυτό παρά τίποτα. Ευχαριστώ.»
Καθώς έφευγε, του φώναξα γλυκά: «Δεν έχει κάρτα η μαμά σου; Είμαι σίγουρη πως θα χαρεί να βοηθήσει!»
Το πρόσωπό του άσπρισε. Η πτήση από εκεί και πέρα ήταν άβολη για εκείνους. Εγώ απολάμβανα το κάθισμά μου στην οικονομική με χαρά.
Καθώς πλησιάζαμε για προσγείωση, ο Κλαρκ ξαναήρθε.
«Σόφι, είδες το πορτοφόλι μου; Το έχασα.»
«Όχι, αγάπη μου. Μήπως το ξέχασες στο σπίτι;»
«Είμαι σίγουρος πως το είχα στο αεροδρόμιο.»
«Τουλάχιστον απόλαυσες την πρώτη θέση, έτσι;»
Το βλέμμα που μου έριξε μπορούσε να ξινίσει γάλα. «Ναι, πολύ την απόλαυσα.»
Μετά την πτήση, ο Κλαρκ ήταν σκυθρωπός. Η Νάντια εξαφανίστηκε. Εκείνος ψαχνόταν ακόμα.
«Δεν μπορώ να πιστέψω ότι το έχασα.»
«Μήπως έπεσε την ώρα που έτρωγες το φιλέτο σου;» είπα, συγκρατώντας το γέλιο μου.
«Πολύ αστείο, Σόφι. Αυτό δεν είναι αστείο.»
Άφησε έναν αναστεναγμό. «Ελπίζω μόνο να μην το πήρε κανένας. Είναι όλες οι κάρτες μας μέσα.»
«Ναι, θα ήταν κρίμα!»
Καθώς συνέχιζε να γκρινιάζει, εγώ έκλεινα ήσυχα την τσάντα μου, κρατώντας το μικρό μου μυστικό καλά φυλαγμένο.
Βγαίνοντας από το αεροδρόμιο, ένιωσα ένα είδος ικανοποίησης. Θα κρατούσα το πορτοφόλι λίγο ακόμα. Ίσως να του πάρω και κάτι όμορφο με την κάρτα του πριν το επιστρέψω. Λίγη δημιουργική δικαιοσύνη δεν έβλαψε ποτέ κανέναν!
Αν θέλεις, μπορώ να σου το στείλω και ως αρχείο ή με παραγράφους σπασμένες για πιο εύκολη ανάγνωση.
