Οι συγγενείς του άντρα μου με έχουν κουράσει με τη συμπεριφορά τους. Στην τελευταία μας συνάντηση, έφτιαξα ακριβώς έξι φακελάκια τσαγιού και έβαλα στο τραπέζι δύο σοκολάτες.
Η επίσκεψη αποδείχθηκε αναπάντεχα σύντομη. Οι συγγενείς προσβλήθηκαν. Έφυγαν, μουρμουρίζοντας επικριτικά ότι δεν τους υποδεχτήκαμε όπως έπρεπε. Κι εγώ νιώθω πανευτυχής, γιατί επιτέλους τους έδωσα ένα καλό μάθημα.
Τώρα ούτε να τους βλέπω δεν θέλω.
Κέρασα τους συγγενείς του άντρα μου μόνο τσάι και σοκολάτα: προσβλήθηκαν και έφυγαν, κι εγώ είμαι πανευτυχής.
Η φίλη μου, η Ελένη, παραπονιόταν συνεχώς για τις γαστρονομικές ιδιοτροπίες της οικογένειας του άντρα της:
— Όταν έρχονται, θέλω να φύγω από το σπίτι! Δεν ξέρω πια τι να τους μαγειρέψω!
Πράγματι, το φαγητό σε αυτή την οικογένεια δεν ήταν απλή υπόθεση. Ο καθένας είχε τις δικές του παραξενιές, που θεωρούσε μάλιστα “ιδιαιτερότητα”.
Η πεθερά της Ελένης ακολουθούσε έναν περίεργο κανόνα: όλα στο τραπέζι έπρεπε να είναι σε ζυγό αριθμό. Οκτώ σάντουιτς, έξι κεφτέδες, δέκα μανταρίνια.
Αν κατά λάθος έβγαινε μονός αριθμός, μισόκλεινε τα μάτια, έπαιρνε ένα κομμάτι, το έβαζε σε ένα πιάτο και το πήγαινε στην κουζίνα. Μόνο τότε επιτρεπόταν να φάνε.
Το πιο αστείο ήταν ότι αυτή η αγάπη για τη συμμετρία ίσχυε μόνο για το φαγητό. Όταν η Ελένη της χάρισε δύο γαρίφαλα για τη Γιορτή της Γυναίκας, η απάντηση ήταν παγωμένη:
— Τι, ετοιμάζεσαι να με θάψεις;!
Ο πεθερός της είχε κι αυτός τις παραξενιές του. Έτρωγε μόνο ό,τι είχε μαγειρευτεί μπροστά του. Αν το φαγητό ήταν ήδη στο τραπέζι όταν ερχόταν, καθόταν σκυθρωπός, λες και είχε βρεθεί σε αγροτικό συσσίτιο.
Αν όμως πετύχαινε την Ελένη να μαγειρεύει, γινόταν ο προσωπικός της επιθεωρητής: στεκόταν δίπλα της, παρακολουθούσε κάθε της κίνηση, γκρίνιαζε και έκανε αποδοκιμαστικούς ήχους.
Από αυτό, τα χέρια της Ελένης άρχιζαν να τρέμουν. Αν ο πεθερός έμπαινε στην κουζίνα, το κουτάλι της έπεφτε, το μαχαίρι γλιστρούσε και η υπομονή της εξανεμιζόταν.
Η κουνιάδα της δεν πήγαινε πίσω. Ήταν συνέχεια σε δίαιτα, κάθε φορά διαφορετική. Σήμερα δεν έτρωγε αλεύρι, αύριο απέφευγε τις πρωτεΐνες, μεθαύριο δήλωνε δυσανεξία σε τα πάντα.
Η Ελένη είχε πάψει να προσπαθεί να μαντέψει.
Ο άντρας της είχε κι εκείνος τις ιδιοτροπίες του: δεν έτρωγε καθόλου κρεμμύδι. Η Ελένη έμαθε να το κρύβει: είτε έβαζε αποξηραμένο, που “μαγικά” εξαφανιζόταν στα ζεστά πιάτα, είτε δεν το χρησιμοποιούσε καθόλου.
Η επόμενη επίσκεψη της οικογένειας του άντρα της δεν άργησε να έρθει.
— Θα περάσουμε για λίγο! — ανακοίνωσαν χαρούμενα στο τηλέφωνο.
Παλιότερα, η Ελένη αγχωνόταν για το τι να τους μαγειρέψει. Αυτή τη φορά, όμως, αποφάσισε: γιατί να παιδεύεται;
Έφτιαξε έξι φακελάκια τσαγιού και έβαλε στο τραπέζι δύο σοκολάτες. Όλα σύμφωνα με τους κανόνες της πεθεράς — σε ζυγό αριθμό.
Μόλις κάθισαν, το δωμάτιο γέμισε με αμήχανη σιωπή.
— Πού είναι το φαγητό; — ρώτησε καχύποπτα η πεθερά.
Η Ελένη ήρεμα έβαλε τα φακελάκια στο τραπέζι, άνοιξε τις σοκολάτες μπροστά τους για να μη νομίζει ο πεθερός ότι τις είχε δηλητηριάσει.
Η κουνιάδα συνοφρυώθηκε αμέσως:
— Εγώ δεν τρώω γλυκά!
— Τότε μόνο τσάι για σένα, — απάντησε ψύχραιμα η Ελένη.
Ακολούθησε απόλυτη σιωπή. Η επίσκεψη τελείωσε γρήγορα.
Οι συγγενείς προσβλήθηκαν. Έφυγαν, μουρμουρίζοντας ότι δεν τους υποδέχτηκαν όπως έπρεπε.
Η Ελένη ένιωσε ελεύθερη. Ας μετράνε τώρα τα κεφτεδάκια, ας προσαρμόζονται στις δίαιτες και ας στέκονται πάνω από τις κατσαρόλες στο δικό τους σπίτι!
